Ja, dat gebeurt regelmatig. Een arbeidsconflict kost veel energie, zeker als het langer duurt of als mensen er slecht over kunnen praten. “Bij een conflict zie ik vaak dat medewerkers slecht slapen, piekeren of snel emotioneel zijn”, vertelt Mariëlle. “Soms is de spanning zo hoog dat iemand zich ziek moet melden.”
De klachten lijken dan op overspannen zijn. Medewerkers zijn moe, kunnen zich slecht concentreren en voelen zich uitgeput. Het is belangrijk om deze signalen serieus te nemen en snel te reageren.
Een medewerker mag zich ziek melden als de stress van een arbeidsconflict leidt tot klachten waardoor werken niet meer lukt. Het conflict zelf is niet de reden voor de ziekmelding, maar de gevolgen ervan wel. De bedrijfsarts speelt een centrale rol.
“Als bedrijfsarts kijk ik niet wie er gelijk heeft, maar of iemand kan werken”, zegt Mariëlle. “En wat er nodig is om te herstellen.” De werkgever schakelt meestal de bedrijfsarts in om de situatie te beoordelen. Soms is tijdelijk volledige of gedeeltelijke ziekmelding nodig. In andere gevallen is begeleiding of aanpassing van het werk voldoende.
Het komt voor dat de relatie tussen medewerker en werkgever slechter wordt tijdens het ziekteverlof. Bijvoorbeeld als er weinig contact is of als er onbegrip ontstaat over de situatie. In dat geval is er sprake van een verstoorde arbeidsrelatie: medewerker en werkgever kunnen niet meer goed samenwerken.
Mariëlle adviseert om dan niet te wachten:
“Als de communicatie vastloopt, kan een onafhankelijke partij helpen om de situatie te verbeteren”, zegt Mariëlle.
Herstellen van stress door een conflict vraagt tijd en ruimte. Een medewerker moet afstand kunnen nemen en de situatie verwerken. Dat gaat verder dan alleen ‘uitrusten’.
Mariëlle geeft de volgende tips:
“Soms zie ik dat herstel pas echt mogelijk is als er aandacht is voor het verhaal van de medewerker”, zegt Mariëlle. “Dat kan helpen om de spanning los te laten.”
Bij een arbeidsconflict is het vaak lastig om vooraf te bepalen wanneer iemand weer kan re-integreren – de terugkeer naar werk na ziekte. Soms is het juist goed om eerst een korte pauze van 1 tot 2 weken te nemen. In die periode kan de medewerker tot rust komen en kan er ruimte worden gemaakt om samen het meningsverschil te bespreken.
Wanneer iemand weer aan het werk gaat, hangt af van verschillende dingen. Soms kan dat al snel. Bijvoorbeeld als er afspraken worden gemaakt om tijdelijk te werken op een plek die niets te maken heeft met het meningsverschil. Soms gebeurt dat pas als het conflict is besproken en er een oplossing mogelijk is. En soms kan het zodra er weer mogelijkheden ontstaan doordat de situatie rustiger is geworden.
Het is dus altijd maatwerk. Als werkgever is het belangrijk om samen met de medewerker en de bedrijfsarts te kijken naar wat haalbaar is en waar de eerste mogelijkheden liggen. Zo ontstaat een plan dat past bij de situatie én bij het herstel van de medewerker.
Stress op de werkvloer is niet altijd te voorkomen. Maar je kunt als werkgever wel zorgen voor een goede aanpak als het gebeurt. Op onze pagina over werkstress vind je praktische tips, uitleg over stressklachten en handvatten voor begeleiding van je medewerkers. Zo werk je samen aan duurzaam herstel.
