Zonkracht: zo werkt de UV-index en blijf je veilig in de zon

Wat is de UV-index?

De UV-index is een maat voor de hoeveelheid ultraviolette straling die in het zonlicht zit. Het is dus een indicator voor de sterkte van de zon. De index geeft aan hoe lang een gemiddelde persoon met lichte huid de zon kan verdragen voordat hij of zij verbrandt. 

Zonkracht wordt aangeduid met een cijfer, waarbij 1 staat voor een zeer zwakke en 10 voor een zeer sterke zonkracht. Deze UV-index is een internationale standaard voor hoe sterk de zon is op een bepaalde plaats en tijdstip. De index geeft aan hoeveel ultraviolette (UV) straling er op dat moment is.

Hoe hoger de UV-index is, hoe sterker de zonkracht en hoe groter de kans op huidverbranding of zonneschade is. Vanaf UV-index 3 of hoger loopt je huid, wanneer niet beschermd, al zonneschade op, zelfs als je niet rood wordt. Dit komt vaak voor in de lente en zomer. Het is daarom belangrijk om van april tot en met september de zonkracht te controleren voordat je naar buiten gaat.

De UV-index wordt gemeten op een schaal van 0 tot 10:

• 0-2: Laag risico
• 3-5: Gemiddeld risico
• 6-7: Hoog risico
• 8-10: Zeer hoog risico

Wat betekent de UV-index?

Wat bepaalt de zonkracht?

De UV-index verschilt per moment van de dag, het seizoen, maar ook per locatie. In Nederland ligt de UV-index doorgaans tussen de 1 en 8. De UV-index kan verschillen door de volgende dingen:

• De stand van de zon: De zon is het sterkst wanneer zij hoog in de lucht staat, dus tussen 12.00 en 15.00 uur.
• De breedtegraad: In landen dichter bij de evenaar is de UV-index normaal gesproken hoger.
• De hoogte: Hoe hoger je je bevindt (bijvoorbeeld in de bergen), hoe sterker de UV-straling.
• De hoeveelheid bewolking: Wolken kunnen de UV-straling deels filteren, maar er komt nog steeds een sterke UV-index doorheen.
• De sneeuw: Sneeuw weerspiegelt de UV-straling, waardoor de UV-index in gebieden met sneeuw hoger kan zijn.

Hoe hoger de zon in de lucht staat, hoe sterker de zon is. Daarom is ons advies om tussen 12 en 15 uur, als de zon hoog staat, de schaduw op te zoeken, jezelf te bedekken met kleding en je huid goed in te smeren met zonnebrandcrème.

Vanaf welke UV-index moet je zonnebrandcrème smeren?

Vanaf UV-index 3 moet je je huid beschermen tegen zonneschade. Marijne van het Huidfonds vertelt: “Bij UV-index 3 of hoger verbrand je al vrij snel. Dus dan moet je je eigenlijk al beschermen. We adviseren mensen de zonkracht elke dag te checken. Het liefst willen we dat het checken van de UV-index een gewoonte wordt in de ochtend. En dat je daar je kleding op aanpast of wat je meeneemt in je tas, zoals een hoed of zonnebrandcrème."

Waarom is het belangrijk om de zonkracht of UV-index regelmatig te checken? Marijne zegt: “De zonkracht is vaak hoger dan je denkt. Zo kan de UV-index bijvoorbeeld ook heel hoog zijn als het bewolkt is. Men denkt vaak dat de zonsterkte met warmte te maken heeft, maar dat is niet het geval. Het heeft met de stand van de zon te maken en het seizoen. Dus je kan niet altijd voelen wat de zonkracht is.”

Het is daarom altijd belangrijk jezelf te beschermen tegen de zon. Kies een zonnebrandcrème met een ‘breed spectrum’ (UVA+UVB) en een SPF van minimaal 30. Smeer je huid om de 2 uur opnieuw in, of vaker als je zwemt of zweet. Naast het smeren van zonnebrandcrème, kun je je ook beschermen tegen de zon door:

• De schaduw op te zoeken, vooral tussen 12.00 en 15.00 uur.
• Bedekkende kleding te dragen, zoals een hoed, T-shirt en lange broek.
• Een zonnebril dragen.

Bij welke UV-index word je bruin?

We raden als Huidfonds en Zilveren Kruis je niet aan om actief de zon op te zoeken om bruin te worden. Mocht je toch de zon in gaan, bescherm je huid dan goed met zonnebrandcrème. De hoeveelheid zonlicht die je nodig hebt om bruin te worden, hangt daarnaast ook af van je huidtype. Mensen met een lichte huid hebben minder zonlicht nodig om bruin te worden of te verbranden, dan mensen met een donkere huid. In het algemeen kun je stellen dat je bij een UV-index van 3 of hoger bruin kunt worden, maar ook zonneschade kan oplopen als je je niet goed beschermt.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat snel bruin worden niet betekent dat je beschermd bent tegen de zon. Zelfs als je bruin bent, kun je verbranden als je je niet goed beschermt.

UV-index per uur

De UV-index kan per uur verschillen. Sven van Egmond, dermatoloog i.o.: “Veel smartphones hebben tegenwoordig een weerapp die ook de UV-index per dag en zelfs per uur laat zien. Dat is handig! Zeker als je gedurende de dag even wil kijken wat je nodig hebt.” Zo kun je precies zien wanneer de zon op zijn sterkst is en wanneer je extra voorzichtig moet zijn. Daarnaast heeft KNMI een mooie website waarop je de UV-index goed kunt checken: KNMI Zonkrachtverwachting.

Goed om te weten over de zonkracht

• Met de term ‘zonkracht’ en ‘UV-index’ wordt hetzelfde bedoeld. Daarnaast gebruikt het KNMI de term ‘zonkrachtverwachting’ die je ook in de meeste weerapps kan terugvinden.
• De zonkracht kan ook schadelijk zijn wanneer de zon niet schijnt. Zo kan de UV-index ook boven de 3 zijn wanneer de lucht niet felblauw is, het bewolkt is of als het mistig is.
• De temperatuur staat niet gelijk aan de zonkracht. Tijdens koudere zomerdagen kan de zonkracht net zo sterk zijn als op een warme zomerdag. Soms zelfs sterker.

Nieuw: veilig in de zon dankzij de UV-index in Actify!

Samen tegen huidkanker

Huidkanker is de meest voorkomende én snelst toenemende vorm van kanker in Nederland. 1 op de 5 Nederlanders krijgt ermee te maken – dat zijn 200 nieuwe patiënten per dag. Dat moet én kan anders. Daarom plaatsen we ook dit jaar op meer dan 120 locaties zonnebrandpalen: langs de kust, op festivals en bij recreatiegebieden. En kun je onze shotjes zonnebrandcrème op veel terrassen bestellen. Wel zo makkelijk! Dus smeer je in en verklein de kans op huidkanker.