Een open cultuur helpt medewerkers om werkstress eerder te bespreken en kan zo langdurig verzuim helpen voorkomen.
In een open bedrijfscultuur vertellen medewerkers eerlijk hoe het met ze gaat. Ze durven het te zeggen als een project te zwaar is. Of als er thuis problemen zijn. Dit voorkomt dat spanningen zich opbouwen tot een langdurige ziekmelding.
Volgens Margot is aandacht van de leidinggevende hierbij heel belangrijk: “Onderzoek laat steeds weer zien dat het gaat om de vraag: voel je je echt gezien als mens? Is er aandacht voor jou en denkt iemand met je mee? Als medewerkers merken dat er echt naar hen wordt geluisterd, durven ze veel sneller om hulp te vragen.”
Soms zijn er voor een ziekmelding veranderingen in gedrag te zien. Die kunnen wijzen op overbelasting, maar ook een andere oorzaak hebben. Praat daarom met de medewerker als je iets opvalt.
Margot tipt waar je op kunt letten: “Let vooral op veranderingen in gedrag. Slaat een gezellige collega ineens de koffiepauzes over? Maakt iemand die altijd heel nauwkeurig is ineens veel fouten? Reageert iemand snel boos of is iemand juist heel stil? Dit soort veranderingen kunnen erop wijzen dat iemand mentaal overbelast raakt.”
Veel leidinggevenden vragen weleens hoe het gaat. Vaak krijgen ze dan een kort en standaardantwoord zoals "ja, prima". Wil je echt weten hoe iemand zich voelt? Begin het gesprek dan anders.
Margot legt uit hoe je dat aanpakt: “Vraag niet even snel op de gang hoe het gaat. Plan een rustig moment in. Ga er echt voor zitten en stel een open vraag. Zeg bijvoorbeeld wat je anders ziet aan iemands gedrag en vraag: 'Hoe gaat het nu écht met je?' En het allerbelangrijkste: luister naar het antwoord. Zonder meteen met een oordeel of een snelle oplossing te komen.”
Lees ook het artikel: Stress van medewerkers bespreekbaar maken: 4 concrete tips voor hr en management
Wil je dat jouw team zich veilig voelt om eerlijk te zijn over werkstress? Met deze 3 acties maak je meteen een verschil:
Doe jij als leidinggevende altijd alsof alles perfect gaat? Dan durft je team ook niet eerlijk te zijn over wat niet goed gaat. Wees eerlijk als jij een drukke week hebt of als een taak niet lukt. Dat maakt het voor anderen makkelijker om ook iets te zeggen.
Wacht niet tot het jaarlijkse functioneringsgesprek om te vragen naar de werkdruk. Maak van werkstress en welzijn een vast onderwerp in 1-op-1-gesprekken. Zo wordt praten over mentale gezondheid heel normaal.
Lees ook het artikel: Wat is wellbeing en hoe bespreek je het in je team?
Geeft iemand aan dat de werkdruk te hoog wordt? Vertel dan niet meteen wat de medewerker moet doen, maar denk samen na. Vraag: "Wat heb jij van mij nodig om weer wat meer rust te krijgen?" Soms helpt het herverdelen van taken of flexibelere werktijden al enorm.
Een open vraag stellen is een begin. De volgende stap is tijd nemen voor het antwoord. Ook als een medewerker iets lastigs vertelt. 2 hr-professionals vertellen hoe zij contact maken en goed luisteren. Hun ervaringen geven ideeën om het gesprek in jouw team open te houden.
