Hoe weet je of je coeliakie​ (glutenallergie) hebt? Een expert vertelt

Wat is coeliakie precies?

Bij coeliakie maakt je afweersysteem een foutje. Joyce legt uit: “Gluten is een eiwit dat in granen zoals tarwe, rogge en gerst zit. Bij mensen met coeliakie maakt het immuunsysteem antistoffen aan. Daardoor treedt er een ontsteking van de darmwand op. Het eten van gluten activeert dit proces.” Hierdoor raakt de darmwand beschadigd en kunnen voedingsstoffen minder goed worden opgenomen.

Is het een glutenintolerantie of -allergie?

In de volksmond noemen we het vaak een glutenallergie, maar dat klopt niet echt. Joyce legt uit dat er drie vormen zijn:

• Coeliakie: een auto-immuunziekte die zorgt voor darmontsteking.
• Glutenintolerantie: je darmen zijn gevoelig voor gluten. Dit is vervelend en irritant, maar niet direct schadelijk voor je lichaam.
• Tarweallergie: dit komt niet vaak voor. Je krijgt dan snel na het eten van tarwe klachten zoals jeuk, galbulten, zwellingen (angio-oedeem) of benauwdheid.

“Bij coeliakie krijg je geen galbulten of acute benauwdheid”, vertelt Joyce. “Dat pakketje klachten hoort bij een allergie.”

De belangrijkste coeliakiesymptomen op een rij

Hoe weet je of je last hebt van gluten? De klachten verschillen per persoon. Volgens Joyce zijn dit de meestvoorkomende symptomen:

• Buikpijn en krampen: je darmen reageren heftig op de gluten in je eten.
• Diarree of een dikke buik: je krijgt vaak binnen twee uur na het eten een opgeblazen gevoel of last van diarree.
• Misselijkheid: je voelt je vaak niet lekker nadat je bijvoorbeeld brood of pasta hebt gegeten. Ook heb je dan vaak minder zin in eten.
• Moe zijn en afvallen: door de ontstekingen in je darm kan je lichaam vitamines en bouwstoffen minder goed opnemen. Hierdoor voel je je vaak slap, heb je te weinig ijzer in je bloed of verlies je gewicht.

Hoe weet je of je slecht tegen gluten kan?

Denk je dat je niet tegen gluten kunt? Ga dan niet direct zelf op dieet, maar bespreek je klachten met de huisarts. “Dat is belangrijk”, benadrukt Joyce. “Om coeliakie vast te stellen, moet er bloedonderzoek worden gedaan naar antistoffen.” Soms is er daarna nog een kijkonderzoek (scopie) nodig. Daarbij wordt een hapje weefsel uit de dunne darm genomen om de ontsteking te bekijken.

Wat mag je niet eten bij coeliakie?

Als de arts heeft vastgesteld dat je coeliakie hebt, moet je een streng glutenvrij dieet volgen. Joyce adviseert: “Je moet producten met gluten zoals tarwe, rogge en gerst vermijden.” Dit betekent geen gewoon brood, pasta of pizza. “Het is een heftige diagnose, omdat je je hele leven moet aanpassen”, zegt Joyce. Gelukkig zijn producten als rijst, aardappels, groenten en fruit van nature glutenvrij.

Lees ook het artikel: Glutenvrij eten: wat mag je wel en niet eten bij coeliakie (glutenallergie)?