Wanneer moet je naar de dokter met hoesten?

Wat is hoesten?

Hoesten is een reactie van je lichaam om je luchtwegen schoon te maken. Het is een plotselinge, krachtige uitstoot van lucht uit je longen die helpt om slijm of irriterende stoffen uit je keel en luchtwegen te krijgen. Er zijn twee typen hoesten. Wanneer er bij het hoesten slijm mee naar boven komt, noemt Huisarts Rick van den Doel dit een productieve hoest. Bij een droge hoest is er geen slijm, maar voelt het toch alsof je moet hoesten.

Wanneer moet je naar de dokter met hoesten?

Huisarts Rick van den Doel legt uit: "Hoesten is meestal onschuldig en gaat vanzelf over, maar soms is het een teken van iets ernstigers." Zo kan hoesten komen door verkoudheid of griep, maar ook door longontsteking, astma, of allergieën. In de meeste gevallen hoef je met hoesten niet naar de huisarts. Huisarts Rick legt uit: "Als je je echt heel ziek voelt of het gevoel hebt dat er iets niet klopt, is het altijd goed om even te bellen." Ga wel naar de dokter met hoesten als de onderstaande situaties aan de hand zijn:

• je hoest langer dan drie weken.
• je hoest met bloed.
• je hebt moeite met ademhalen.
• je hebt pijn op de borst tijdens het hoesten.
• je hebt koorts die langer dan vijf dagen aanhoudt.

Wat kun je zelf doen tegen hoesten?

Hoesten gaat meestal vanzelf over, maar je kunt wel wat doen om de klachten te verminderen.

• Probeer niet te vaak te hoesten. Een droge hoest komt door een irritatie in de keel en luchtwegen. Huisarts Rick zegt: "Het klinkt misschien een beetje gek, maar wanneer je last hebt van een droge hoest (zonder slijm), dan kun je beter proberen niet te veel te hoesten. Het hoesten irriteert je keel alleen maar meer. Hoe minder je hoest, hoe sneller de irritatie weggaat."
• Drink genoeg. Warme dranken zoals thee met honing kunnen de irritatie in de keel verminderen. Deze halen alleen niet de irritatie in de luchtwegen weg.
• Rust goed uit. Slaap genoeg en gun je lichaam de tijd en energie om beter te worden.
• Geen droge lucht. Een droge lucht maakt een droge hoest erger. Gebruik daarom een luchtbevochtiger of zet een bakje water bij de verwarming. Een luchtbevochtiger is een apparaat dat waterdamp in de lucht verspreidt.