Is het een lactose-intolerantie of een -allergie? Een expert legt het verschil uit
Geplaatst op 28 mei 2026
| Een artikel als onderdeel van Seizoensklachten
| 4 minuten lezen
Je drinkt een glas melk of eet een bakje yoghurt en even later begint het: je buik zet op en je krijgt krampen. De eerste gedachte is vaak: Ik ben vast allergisch voor melk. Maar wist je dat een allergie voor lactose niet bestaat?
Joyce Schilders, internist-nefroloog en allergoloog-klinisch immunoloog (zie kader), legt uit hoe het zit.
Wat is het verschil tussen een allergie en een intolerantie?
Om te begrijpen wat er in je buik gebeurt, moet je weten hoe je lichaam reageert. Bij een voedselallergie ziet je afweersysteem een eiwit van buiten het lichaam als gevaarlijk. Daardoor gaat het lichaam het aanvallen. Bij een voedselintolerantie is er iets anders aan de hand: je lichaam kan een bepaalde stof niet goed verteren. Joyce legt het verschil simpel uit: “Bij een allergie gaat je afweersysteem vechten tegen een eiwit, wat eigenlijk niet zou moeten. Bij een intolerantie staat je afweersysteem eigenlijk niet ‘aan’.”
Wat is erger: een allergie of een intolerantie?
Hoewel darmkrampen bij een voedselintolerantie heel pijnlijk kunnen zijn, is een allergie vaak riskanter voor je hele gezondheid. Dat komt omdat een allergische reactie gevaarlijk voor je leven kan zijn. Joyce zegt hierover: “Bij een pinda-allergie moet je bijvoorbeeld een adrenalinepen bij je dragen voor noodgevallen. Een intolerantie geeft ongemak, maar is niet levensbedreigend. Het kan wel een reden zijn iets niet, of minder, te eten.”
Welke symptomen horen bij een lactose-intolerantie?
Let vooral op je buik als je wilt weten welke symptomen bij een lactose-intolerantie horen. De klachten ontstaan omdat je te weinig van het stofje ‘lactase’ hebt om de melksuikers (lactose) af te breken. Joyce zegt hierover: “De meest voorkomende symptomen zijn buikpijn, een opgeblazen gevoel en een wisselend ontlastingspatroon, zoals diarree of juist verstopping.”
Lees ook het artikel: Hoe weet je of je een koemelkallergie hebt? Een expert legt uit
Lactose-intolerantie op latere leeftijd: de symptomen
Het kan je overkomen dat je vroeger alles kon eten, maar nu opeens last krijgt. Je lichaam kan simpelweg veranderen. De lactose-intolerantiesymptomen op latere leeftijd zijn hetzelfde als bij jongere mensen. Joyce bevestigt dit: “Je afweersysteem en de werking van het maag-darmkanaal zijn wisselend; wat vandaag de waarheid is, hoeft dat morgen niet meer te zijn. Dus je kunt zeker op latere leeftijd nog intolerant worden.”
Hulp bij allergie- en intolerantieklachten
Twijfel je of je voor jouw klachten naar de dokter moet? In de ZelfZorgWijzer-app van Zilveren Kruis krijg je snel een persoonlijk advies. De app helpt je bepalen of een afspraak bij de huisarts nodig is of dat je de klachten zelf kunt behandelen. Zo heb je altijd betrouwbare hulp bij de hand.
