Hoe weet je of je een koemelkallergie hebt? Een expert legt uit

Wat is een koemelkallergie precies?

Bij een koemelkallergie ziet je lichaam de eiwitten in melk aan voor een gevaarlijke indringer. Je afweersysteem komt dan direct in actie om deze ‘vijand’ te bestrijden. Hierdoor ontstaan er klachten in je hele lichaam en niet alleen in je darmen.

Joyce legt het verschil simpel uit: “Bij een allergie gaat je afweersysteem vechten tegen een eiwit dat onschadelijk is. Dat is anders dan bij een intolerantie. Dan wordt je afweersysteem helemaal niet aangezet. Daar gaat het puur om de vertering van melksuikers.”

Hoe herken je een koemelkallergie als volwassene?

Een koemelkallergie herken je volgens Joyce vaak aan een specifiek groepje klachten dat heel snel ontstaat. Een intolerantie zorgt vooral voor buikpijn. Bij een allergie reageert vaak je hele lichaam. Joyce noemt dit een pakketje klachten:

• Acute huidklachten: je krijgt binnen een paar minuten last van jeuk, rode vlekken of bultjes die erg jeuken (galbulten).
• Zwellingen: je lippen of je tong worden dik. Ook kan het voelen alsof je keel dikker wordt.
• Luchtwegen: je wordt benauwd, je gaat piepen bij het ademen of je moet veel hoesten.
• Maag en darmen: je wordt direct misselijk, je moet overgeven of je krijgt acute diarree.

De snelheid is de belangrijkste aanwijzing. “Het zijn vaak heel snelle reacties waarbij je direct of binnen enkele minuten klachten krijgt”, vertelt Joyce. Bij een intolerantie voor lactose duurt het vaak langer (één tot twee uur) voordat de buikpijn begint.

Lees ook het artikel: Lactoseallergie of -intolerantie? Een expert legt de verschillen uit 

Zo onderzoekt de dokter een koemelkallergie

Denk je dat je echt een allergie hebt? Ga dan niet zelf aan de slag met een dieet of dure zelftesten van internet. Joyce waarschuwt dat deze testen vaak commercieel zijn en niet altijd betrouwbaar. Ga altijd naar de huisarts. Een onderzoek gaat als volgt:

• Het gesprek: de diagnose begint altijd met je verhaal en een medisch vermoeden.
• Bloedtest: de dokter kijkt of er speciale antistoffen (IgE) in je bloed zitten die reageren op het melkeiwit.
• Huidtest: er kan een test gedaan worden. Daarbij wordt vloeistof op je huid gedruppeld om te kijken of er een reactie is.

“Het is een foutje in het afweersysteem dat we echt moeten aantonen”, zegt Joyce. “Pas als de test dit laat zien, weet je zeker of je producten met melkeiwit helemaal moet vermijden.”