Wat is een allergie? Huisarts legt uit

Wat betekent het als je allergisch bent?

 Het hebben van een allergie betekent dat je lichaam te heftig reageert op een stof die eigenlijk onschadelijk is. “Je afweersysteem denkt dat iets gevaarlijk is en valt het aan”, zegt Rick. “Hierdoor kun je bijvoorbeeld gaan niezen, jeuk krijgen of het benauwd krijgen.” 

Allergieën die veel voorkomen 

Hooikoorts

Hooikoorts is de allergie voor pollen (stuifmeel), waardoor je kan gaan niezen, jeukende ogen krijgt of een verstopte neus hebt. Meer lezen over hooikoorts? Lees dan het artikel Wat is hooikoorts? De huisarts legt uit.

Voedselallergie

Bij een voedselallergie kan je een allergische reactie krijgen bij het eten, inademen of aanraken van bepaalde voeding. Hierdoor kan je buikpijn, huiduitslag of zwellingen krijgen. 

Huisstofmijt 

Bij een allergie voor huisstofmijt reageert je lichaam op stof in huis. Je kunt dan last krijgen van een loopneus, benauwdheid of eczeem. Lees hierover meer in het artikel Hoe ziet uitslag van huisstofmijt eruit?

Dierenallergie

Bij een dierenallergie krijg je een allergische reactie als je in contact komt met bepaalde dieren. Bijvoorbeeld katten, honden, hamsters of vogels. Klachten kunnen zijn: jeukende, tranende, branderige of rode ogen zijn en niezen of een verstopte neus. Sommige mensen zijn ook allergisch voor insectenbeten van muggen of wespen. Lees hierover meer in het artikel Allergische reactie op een insectenbeet? Zo herken je de symptomen. 

Zonneallergie 

Bij een zonneallergie reageer je allergisch op zonlicht. Hierdoor kan je jeukende bultjes, blaasjes of vlekjes krijgen. Lees meer over zonneallergie in het artikel Wat is zonne-allergie? De huidarts legt het uit.

Hoe ontstaat een allergie?

Een allergie ontstaat als je lichaam een stof herkent als ‘gevaarlijk’. “Eerst gebeurt er nog niks, maar je afweersysteem onthoudt de stof”, zegt Rick. “De volgende keer kan je lichaam overdreven reageren en krijg je klachten.” Je kunt een allergie al vanaf je geboorte hebben. Maar je kunt het ook pas later krijgen. 

Wat kun je doen bij een allergie?

De beste manier om klachten te voorkomen? Vermijd contact met de stof waarvoor je allergisch bent. “Maar dat is niet altijd mogelijk”, zegt Rick. “Bij hooikoorts kun je bijvoorbeeld pollen niet helemaal ontwijken. Die zweven nu eenmaal buiten rond.” Dan kan je alleen middeltjes nemen om de reactie minder erg te maken.  

Wat kan helpen bij allergie?

• Medicijnen. Antihistaminetabletten, neussprays of oogdruppels.
• Immunotherapie. Een behandeling die je lichaam minder gevoelig maakt.
• Slim omgaan met allergieën. Ramen dicht op dagen met veel pollen, schoonmaken en allergievriendelijke voeding.

Soms kan een allergie heel heftig zijn. Dit heet een anafylactische shock. “Je lichaam reageert dan heel sterk: je bloeddruk daalt. Daarvan kun je flauwvallen en een zweterige huid krijgen. En je keel kan opzwellen. En je keel kan opzwellen”, zegt Rick. Dit kan gebeuren bij een ernstige notenallergie of een wespensteek. Bel direct 112 als iemand die klachten krijgt. Mensen met een ernstige allergie hebben vaak een adrenalinepen (een EpiPen). “Die pen kan levens redden en moet je zo snel mogelijk gebruiken”, zegt Rick.

Heb je vragen over allergieën?

Wil je meer weten over je allergieën en wat je ertegen kunt doen? In de Zilveren Kruis Wijzer-app kun je direct je vragen stellen aan een verpleegkundige. Zo krijg je snel en betrouwbaar advies over je klachten. Download hier de Zilveren Kruis Wijzer-app of lees meer artikelen over seizoensklachten zoals hooikoorts.