Wat te doen bij een allergische reactie? Huisarts legt uit

Wat is een allergische reactie?

Een allergische reactie ontstaat als je lichaam te heftig reageert op een stof. Bijvoorbeeld pollen (stuifmeel), voedsel of een insectenbeet. “Je afweersysteem denkt dat de stof gevaarlijk is en maakt histamine aan”, legt huisarts Rick van den Doel uit. “Daardoor krijg je klachten zoals niezen, jeuk, huiduitslag of tranende ogen.” Sommige reacties zijn niet zo erg. Andere reacties kunnen ernstiger zijn. Heel soms kan iemand zelfs moeite krijgen met ademhalen.

Wat te doen bij een allergische reactie?

Wat je moet doen bij een allergische reactie, hangt af van hoe erg de reactie is. “Sommige allergische reacties zijn onschuldig, bijvoorbeeld een loopneus of jeuk. Maar soms is zo’n reactie gevaarlijk”, zegt Rick. “Het is belangrijk om te weten wanneer je zelf iets kunt doen en wanneer je hulp moet inschakelen.”

Wat kan helpen bij een allergische reactie?

• Bij lichte klachten (niezen, jeuk of tranende ogen): een antihistaminetablet. Die zorgt ervoor dat de klachten minder worden.
• Bij huiduitslag of zwelling: koel de huid met een natte doek of een koud washandje. Bel de huisarts als de huid snel rood of dik wordt.
• Bij benauwdheid of duizeligheid: zoek direct hulp. Dit kan namelijk betekenen dat de allergische reactie erger wordt.
• Bij een ernstige allergische reactie (anafylactische shock): bel meteen 112. Zo’n shock is heel gevaarlijk. De klachten kunnen zijn: een opgezwollen gezicht, moeite met ademhalen of flauwvallen. “Mensen die een adrenalinepen (EpiPen) hebben, moeten die direct gebruiken”, zegt Rick.

Wat helpt tegen een allergische reactie?

Sommige medicijnen kunnen helpen om klachten te verminderen. “Veel allergieën kunnen worden behandeld met antihistaminica”, zegt Rick. "Die kun je zonder recept kopen bij de drogist."

• Bij lichte klachten (zoals jeuk of niezen) helpt een antihistaminetablet vaak goed.
• Bij hooikoorts kun je een neusspray of oogdruppels gebruiken.
• Bij huiduitslag helpt het om de huid te koelen met een natte doek.
• Vermijd de stof waarvoor je allergisch bent om nieuwe klachten te voorkomen.

Mensen met een ernstige allergie hebben soms een adrenalinepen (EpiPen). “Die pen kan levens redden en moet je direct gebruiken bij een heftige reactie”, legt Rick uit. “Als iemand benauwd wordt of opzwelt na een allergische reactie, bel dan altijd 112.”