Knokkelkoorts (Dengue) op vakantie: een expert geeft advies

Hoe krijg je knokkelkoorts?

Je krijgt de ziekte door de denguemug. Deze mug prikt vooral overdag en houdt van warme, vochtige plekken. Vroeger kwam deze mug alleen in verre, tropische landen voor. Maar dat verandert. Floriana vertelt: “We zien deze mug nu ook steeds vaker in Europa, bijvoorbeeld in (Zuid-)Spanje, Italië en Frankrijk. Je kunt de ziekte niet van andere mensen krijgen. Je krijgt het echt alleen door de beet van een besmette mug.”

Wat zijn de denguesymptomen?

Als je gestoken bent, merk je dat meestal pas na 3 tot 14 dagen. De denguesymptomen lijken in het begin op een zware griep.

De belangrijkste knokkelkoortssymptomen zijn:

• plotselinge hoge koorts en rillingen;
• erge hoofdpijn (vaak achter de ogen);
• hevige pijn in je gewrichten en spieren (daarom heet het knokkelkoorts);
• soms ook rode vlekjes op je huid.

Lees ook het artikel: Gebeten door een hond of aap in het buitenland? Dit moet je doen

Is knokkelkoorts dodelijk en wat is de behandeling?

De meeste mensen worden na een week weer beter. Maar let op: knokkelkoorts kan gevaarlijk zijn, vooral als je voor de tweede keer besmet raakt. Je lichaam reageert dan veel heftiger op het virus. Het virus tast dan je bloedplaatjes aan, waardoor je (heviger) kan gaan bloeden, bijvoorbeeld bij een bloedneus of menstruatie. Bij een ernstige infectie of een tweede besmetting kunnen soms inwendige bloedingen ontstaan. In die gevallen kan de ziekte dodelijk zijn.

Er is geen medicijn dat het virus doodt; je lichaam moet het zelf oplossen. De behandeling van knokkelkoorts is daarom bedoeld om klachten te verminderen en ernstige problemen te voorkomen:

• Drink heel veel water. Zo voorkom je uitdroging door de hoge koorts.
• Gebruik paracetamol tegen de pijn. Dit is de enige veilige pijnstiller bij dengue. Het helpt tegen de koorts en de pijn, maar heeft geen invloed op je bloed.
• Vermijd ibuprofen of aspirine. Floriana waarschuwt: “Deze pijnstillers maken je bloed dunner. Omdat dengue je stolling kán aantasten, zorgen deze middelen voor een grotere kans op gevaarlijke inwendige bloedingen. Gebruik die dus niet.”

Kan een denguevaccinatie helpen?

Er bestaat tegenwoordig een denguevaccinatie. Deze prik is vooral bedoeld voor mensen die de ziekte al eens hebben gehad. Als je voor de tweede keer besmet raakt, kun je namelijk veel zieker worden.

Floriana adviseert: “Vraag altijd advies aan een arts van de GGD voordat je op reis gaat. Of je een vaccinatie nodig hebt, hangt af van je bestemming en je gezondheid. De beste bescherming blijft voorkomen dat je gestoken wordt. Draag bedekkende kleding en smeer je goed in met DEET.”

Lees ook het artikel: Op reis naar een tropische bestemming? Denk aan deze vaccinaties en medicijnen

Wanneer bel je de alarmcentrale?

De Zilveren Kruis Alarmcentrale door Eurocross helpt bij medische noodgevallen, maar ook bij ongelukken of beten. Floriana: “Bel ons direct als je denkt dat je knokkelkoorts hebt en je je erg ziek voelt. Wij denken met je mee: is het ziekenhuis waar je bent wel goed? Is de behandeling die ze voorstellen wel nodig? Wij houden contact met de artsen daar en regelen de betaling voor je.”