'Je bent nooit alleen' het verhaal van Emma

Het thema mentale gezondheid ligt Emma aan het hart. Vorig jaar zat ze niet goed in haar vel. Ze was somber, negatief en had weinig plezier in de dingen die ze normaal leuk vond. Ook voetbal gaf haar geen voldoening meer. “Ik was niet blij met mezelf en begreep niet waarom ik me zo voelde,” zegt ze. “Daardoor praatte ik er ook niet over. Achteraf denk ik dat mensen om me heen het wel konden zien, maar ik vertelde het gewoon niet.”

Langzaam veranderde er iets. Een aantal ongezonde gewoontes had zich erin geslopen, wat meer alcohol, minder beweging. Toen ze dat begon aan te pakken ging het beter. Pas toen ze zich wat stabieler voelde, durfde ze erover te praten. “Ik begon met mensen te praten toen ik me beter voelde. Eerst met vriendinnen, later ook met mijn teamgenootjes. Ze zeiden dat ze wel hadden gemerkt dat het niet zo goed ging, maar niemand stapte op me af. Eerlijk gezegd had ik dat andersom vroeger ook niet gedaan. Nu zou ik dat veel eerder wel doen, want ik begrijp nu goed hoe iemand zich kan voelen."

Emma is iemand die goed kan luisteren en graag steun biedt aan anderen. Ze weet hoe moeilijk het kan zijn om te zien dat iemand het moeilijk heeft. “Als je iemand goed kent, merk je het eerder. Iemand is stiller, rustiger, wat vermoeider misschien. Maar het blijft lastig om daar meteen iets van te zeggen.” Ze vertelt dat ze het fijn had gevonden als haar trainer destijds een keer naar haar toe was gekomen om te vragen hoe het echt ging. “Wel pas op het moment dat ik zelf ook begreep wat er aan de hand was. Daarvoor had ik dat misschien juist vervelend gevonden.” Inmiddels gaat het beter met Emma. Ze voelt zich sterker, al blijft ze alert op oude patronen en weet ze waar ze op moet letten om niet terug te vallen. Haar boodschap is duidelijk: “Het is altijd goed om te onthouden dat je niet alleen bent. Je kunt altijd met iemand praten. Als je dat niet wilt, zijn er nog andere manieren om hulp te krijgen.”

Aan anderen wil ze meegeven: “Let een beetje extra op elkaar. Kijk eens wat vaker om naar iemand, stuur een appje, vraag hoe het écht gaat. Kleine dingen kunnen een groot verschil maken.”