Eerst hoge koorts, dan vlekjes: alles over de zesde ziekte bij je kind

Wat is de zesde ziekte?

De zesde ziekte wordt veroorzaakt door een virus. Bijna elk kind krijgt dit virus vóór zijn tweede verjaardag. Jojanneke vertelt: “Het is een typische kinderziekte voor de allerkleinsten. Meestal zijn de kinderen tussen de 6 maanden en 2 jaar oud.” Omdat bijna iedereen de ziekte als baby al doormaakt, zie je het bij oudere kinderen bijna nooit meer.

Wat zijn de symptomen van de zesde ziekte?

De zesde ziekte verloopt volgens een herkenbaar patroon, maar kan toch voor verwarring zorgen. Jojanneke legt het uit: “Je denkt dat je kind eindelijk beter is, omdat de koorts weg is, en precies op dat moment komen die vlekjes tevoorschijn.”

De belangrijkste symptomen van zesde ziekte:

• Plotselinge hoge koorts: de koorts kan oplopen tot boven de 39 °C.
• Keelpijn of opgezette klieren: je baby kan zich hierdoor wat hangerig voelen.
• Roze vlekjes: na drie tot vijf dagen zakt de koorts ineens. Pas dan verschijnen de vlekjes. Ze zitten vooral op de romp, in de nek en op de armen. Ze jeuken niet.

Lees ook het artikel: Koorts bij je kind? Zo weet je wat te doen.

Wat is het verschil tussen de vijfde en de zesde ziekte?

Omdat de namen op elkaar lijken en beide ziektes vlekjes geven, worden ze vaak verward. Toch is er een groot verschil in hoe je kind zich voelt.

Verschillen tussen vijfde en zesde ziekte:

• De koorts: bij de zesde ziekte krijgt je baby eerst drie tot vijf dagen hoge koorts (vaak boven de 39 °C). Bij de vijfde ziekte heeft een kind meestal geen of maar een klein beetje koorts.
• De volgorde: bij de zesde ziekte komen de vlekjes pas nadat de koorts is gezakt. Bij de vijfde ziekte zijn de rode wangen en vlekjes juist het eerste wat je ziet.
• De leeftijd: de zesde ziekte komt vooral voor bij baby’s en peuters tot 2 jaar. De vijfde ziekte zie je vaker bij oudere kinderen (4-10 jaar).

Lees ook het artikel: Vermoed je de vijfde ziekte bij je kind? Alles over symptomen en behandeling

Is de zesde ziekte besmettelijk en mag je naar de kinderopvang?

Ja, de zesde ziekte is besmettelijk. Het virus verspreidt zich via druppeltjes in de lucht door hoesten, niezen of praten. Je kind is al besmettelijk vanaf het moment dat de koorts begint, totdat de vlekjes weer weg zijn. Maar omdat de vlekjes pas laat komen, weet je vaak pas achteraf dat het om de zesde ziekte ging.

Je kind mag gewoon naar de kinderopvang als het zich goed genoeg voelt. “Thuisblijven heeft vaak geen zin meer, omdat andere kinderen waarschijnlijk al besmet zijn voordat je de vlekjes ziet", aldus Jojanneke.

Is er een vaccinatie tegen de zesde ziekte?

Nee, voor de zesde ziekte bestaat geen prik. Dat is ook niet nodig, omdat de ziekte bijna altijd mild verloopt en vanzelf overgaat. Jojanneke legt uit: “Het is een onschuldige ontsteking waartegen het lichaam zelf antistoffen aanmaakt.”

Door de ziekte één keer door te maken, bouwt je kind een goede weerstand op. “Als je het eenmaal hebt gehad, ben je er de rest van je leven tegen beschermd”, vertelt Jojanneke. Je baby kan de zesde ziekte dus niet nog een keer krijgen.

Hoe kun je de zesde ziekte behandelen?

Er zijn geen medicijnen die het virus doden. Je baby moet vanzelf weer beter worden. Wel kun je de klachten verzachten:

• Voldoende drinken: zorg ervoor dat je baby goed blijft drinken om uitdroging door de koorts te voorkomen.
• Paracetamol: geef paracetamol als je kind zich erg naar voelt of pijn heeft.
• Rust: geef je kind de tijd om uit te zieken. De vlekjes trekken na een paar dagen vanzelf weer weg.

Wanneer naar de dokter met de zesde ziekte?

In de meeste gevallen hoef je geen contact op te nemen met de huisarts. Let vooral op het gedrag van je kind. “Het is vooral belangrijk dat je baby alert blijft, dat het ademhalen zonder problemen gaat en dat het goed blijft drinken”, zegt Jojanneke.

Bel direct de dokter als je kind:

• heel suf wordt of moeiljik wakker te krijgen is;
• minder dan de helft van normaal drinkt of minder dan 2 keer per 24 uur plast;
• een kreunende ademhaling heeft of niet te troosten is.