Verzuim door schuld

Schaamte en stress

Een financiële schuld kan veel druk leggen op een medewerker. ‘Het gebukt gaan onder schulden is een taboe, en voor weinig medewerkers makkelijk bespreekbaar met de werkgever’, zegt Lotte. ‘Privé is het voor veel mensen al lastig om erover te beginnen, laat staan op het werk. Zoiets aankaarten bij je baas vereist veel moed. Zeker als je merkt dat je door deze problematiek minder hebt gepresteerd dan gewoonlijk.’

Een groot probleem

De druk van een schuld leidt bij 1 op de 6 medewerkers tot verzuim, blijkt uit cijfers van het Nationaal Instituut voor Budgetvoorlichting. ‘Een grote oorzaak voor uitval, want bij 700.000 mensen in Nederland is sprake van zo’n problematische schuldlast. Slechts 100.000 mensen melden zich ook daadwerkelijk bij de schuldhulpverlening. Dit betekent dat meer dan een half miljoen mensen worstelen met financiële problemen. Zij worden niet bereikt door hulpverlenende instanties.’

Gevolgen van schulden

Het is dus van belang dat de werkgever tot actie overgaat. Zowel voor de organisatie als de medewerker in kwestie. Lotte: ‘50% van de werkgevers schat dat medewerkers als gevolg van financiële problemen 9 dagen of meer ziek zijn per jaar. Tel daarbij op dat het productiviteitsverlies voorafgaand aan het verzuim op  20% wordt geschat. Veel van deze medewerkers dienen verzoeken  in voor voorschotten  of zelfs leningen. In schrijnende gevallen kan er sprake zijn van diefstal of fraude. Geldproblemen leiden namelijk tot structureel anders denken en doen – alles gericht op de korte termijn – en dat is een gedragsverandering waar we bewust van moeten zijn.’

De sleutel: praktische en psychische steun

‘De sleutel voor het aanpakken van schulden? Je kan laagdrempelig al faciliteren’, aldus Lotte. ‘Zo stellen sommige werkgevers bijvoorbeeld een professionele hulplijn beschikbaar. Medewerkers kunnen deze hulplijn gratis en anoniem bellen. Ze kunnen terecht voor eerste hulp: zowel psychische als praktische steun. Denk bijvoorbeeld aan het maken van een stappenplan.’

Naar aanleiding van zo’n gesprek kan verdere hulp worden ingeschakeld. Zo kunnen professionals de medewerker ondersteunen bij het op orde krijgen van de financiële administratie. Maar ook juridische hulp behoort tot de mogelijkheden. ‘Deze vorm van hulpverlening kost wel meer geld. En vaak moet hier toestemming voor komen van de leidinggevende. En dit vereist dan weer openheid. Maar laat ook dit één van de sleutels zijn! Het probleem moet uit de taboesfeer worden getrokken en open – en uiteraard vertrouwelijk – bespreekbaar zijn’, besluit Lotte. ‘Zo ontstaat er letterlijk lucht, ruimte voor eigen regie, en de openheid die nodig is om naast een taboe ook de destructieve patronen en schuldproblematiek te doorbreken.’

Geïnteresseerd in meer informatie over het aanpakken van de schuldproblematiek van medewerkers? Zilveren Kruis werkt onder andere samen met BeauAvis en GRIP.

Lees ook

Samen werken aan verzuim