foto: Robin Utrecht
Een jaar geleden startten de KNVB en Zilveren Kruis met De onzichtbare blessure. Het doel: mentale gezondheid onder jongeren net zo bespreekbaar maken als een fysieke blessure. Uit eerder onderzoek bleek dat veel jongeren mentale gezondheid belangrijk vinden, maar moeite hebben om daarover te praten. Zo wist 45% van de voetballende jongeren niet goed hoe zij een gesprek over hun eigen mentale gezondheid konden beginnen.
Sinds de start is het platform van De onzichtbare blessure ruim 400.000 keer bezocht en zijn steeds meer verenigingen actief met het onderwerp aan de slag gegaan. Ruim 200 voetbalclubs vroegen een gespreksbal en/of mentale supportbox aan die van de zomer is gelanceerd.
Het nieuwe onderzoek laat zien dat voetballende jongeren vaker met teamgenoten praten over mentale gezondheid dan een jaar geleden. Het aantal jongeren dat hier nooit over praat, daalde van 52% naar 41%. Jongeren voelden zich daarnaast twee keer zo vaak op hun gemak om te praten over hun mentale gezondheid bij hun trainer of coach.
Ook zijn jongeren zich bewuster van hun mentale gezondheid dan een jaar geleden. Tegelijkertijd weet bijna de helft nog altijd niet goed hoe zij een gesprek over hun eigen mentale gezondheid moeten beginnen. Daarmee blijft aandacht voor mentale gezondheid op en rond de voetbalclub nodig.
Edwin Goedhart, bondsarts en hoofd van het medisch centrum van de KNVB, beaamt dat. Vanuit zijn ervaring bij Oranje weet hij hoe belangrijk persoonlijke aandacht is. Die lessen gelden net zo goed voor het amateurvoetbal. Goedhart: “Het allerbelangrijkste is vragen: hoe gaat het met je? Maar dan wel oprecht. Niet als beleefdheidsvraag. Je moet daar tijd en ruimte voor maken.”
Meer hierover vertelt hij in het interview Tips van de arts Oranje voor het amateurvoetbal: mentale gezondheid gaat niet alleen over problemen oplossen.
In de aanloop naar de Dag van de Mentale Gezondheid op 10 oktober zetten Zilveren Kruis en KNVB het gesprek over De onzichtbare blessure voort. De Checkers van Stichting Mind Us staat daarin centraal: een online tool die helpt signalen te herkennen en laat zien hoe je het gesprek over mentale gezondheid kunt beginnen.
Via televisie, online media, social media, voetbalpodcasts en de eigen kanalen willen Zilveren Kruis en de KNVB nog meer mensen bereiken. Want voetbal is het grootste sociale netwerk van Nederland. Niet alleen trainers en coaches, maar ook teamgenoten, vrienden, ouders en familieleden kunnen een belangrijke rol spelen. Iedereen kan een ander mentaal supporten. En een beetje support maakt al een groot verschil.
