Draagbare kunstnier moet vrijheid teruggeven

In Nederland zijn zo’n 5.000 patiënten afhankelijk van hemodialyse. Wereldwijd zijn dat ongeveer 2,8 miljoen mensen. Voor deze patiënten is dialyse een noodzakelijke en intensieve behandeling. Vaak moeten ze driemaal per week vier uur lang dialyseren in een ziekenhuis. Waarbij hun bloed door een kunstnier wordt gezuiverd, omdat de nieren dat zelf niet meer naar behoren kunnen. 

Vrijheid teruggeven aan patiënt 

Doordat hemodialyse voor patiënten een tijdrovende en intensieve behandeling is, zijn veel nierpatiënten ernstig beperkt in hun vrijheden. Thuishemodialyse is ook mogelijk, maar dan moet je wel ruimte hebben voor een grote dialysemachine. Bovendien vraagt het veel technische aanpassingen in huis. Daarnaast zijn de patiënten hiermee nog steeds aan huis gebonden voor de behandeling. Omdat een goede en compacte oplossing voor dialyse buiten het ziekenhuis ontbrak, nam de Nierstichting in 2014 het initiatief om de Neokidney te ontwikkelen; een draagbare hemodialysemachine voor thuis en op reis, ter grootte van een handbagage-rolkoffer. De Nierstichting is blij dat drie grote verzekeraars vanaf het begin dit initiatief steunen: CZ, Menzis en Zilveren Kruis. Zij betalen niet alleen mee, ze denken ook mee over de zorg die straks bij de introductie van de Neokidney nodig is en hoe deze dan vergoed wordt.  

Om ervoor te zorgen dat de Neokidney ook daadwerkelijk de patiënt bereikt, richtte de Nierstichting een maatschappelijke onderneming op. Tom Oostrom, directeur van de Nierstichting: "Wij werven niet alleen fondsen maar zijn enorm gedreven om verbeteringen voor nierpatiënten voor elkaar te krijgen. In de huidige dialysemarkt is de afgelopen decennia weinig geïnnoveerd, terwijl er technologie beschikbaar is om een compact en draagbaar dialyseapparaat te ontwikkelen. Toen besloten wij: als niemand het doet, doen wij het." Vervolgens is internationaal gezocht naar partners met de juiste kennis van zaken. Samen met deze partners werd het bedrijf Nextkidney opgericht. Vanuit dit bedrijf wordt de Neokidney internationaal op de markt gebracht. 

Zorgverzekeraars: prachtige ontwikkeling

"Niemand zit erop te wachten om steeds voor dialyse naar het ziekenhuis te moeten gaan. Met de Neokidney kan dit straks ook thuis. Wij vinden het belangrijk dat mensen vooruit kunnen en dingen kunnen doen die het leven mooi maken. Om die reden is de Neokidney een prachtige ontwikkeling en wij willen deze beweging graag steunen," aldus Joep de Groot, voorzitter bestuursteam CZ, mede namens de zorgverzekeraars Menzis en Zilveren Kruis. 

Eerste testen positief 

Internist-nefroloog Karin Gerritsen van het UMC Utrecht leidt het Europese onderzoek en is positief: "Wij zijn vanaf het begin nauw betrokken bij de ontwikkeling van dit apparaat. Meer vrijheid om te gaan en staan waar je wilt betekent enorm veel voor patiënten. De veiligheidsstudies en eerste testen in Frankrijk waren positief. En nu zijn de testen in Utrecht gestart. In de huidige studie behandelen we ongeveer vijftig patiënten voor langere tijd en gebruiken zij het apparaat ook thuis."  

De komende tijd zetten partijen alles op alles om de patiëntentesten in Nederland, België en Frankrijk en de CE-goedkeuring in Europa te realiseren, om nog investeerders te binden en zo snel mogelijk te starten met de bredere introductie van de Neokidney.